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新舊約全書導讀
帖撒羅尼迦前書(以下資料摘錄編輯自大光所出版之「新舊約聖經總論」)
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一、內容要義
本書係列為保羅書信第八卷(羅,林前,林後,加,弗,腓,西,帖前),其重要內容,係記述保羅為信徒信心生活感恩,見證自己傳福音所受的勞苦,信徒為道所受的苦害,為門徒穩固喜樂的感謝,勸勉信徒遠避淫行,為死了的信徒慰語,等候主的再來,勸勉信徒儆醒謹守,追求良善,全然成聖等事,本書每章均有論到主的再來要道,給信徒帶來喜樂有福而榮耀的盼望。
二、本書著者
係保羅所寫,是他與西拉提摩太聯名的一封書信(一1),其目的是在提示主再來的教訓,糾正教會信徒對於重要真理錯誤之見解。西拉--意多樹的,是猶太人(徒十六20),為耶路撒冷教會議會所揀選的首領之一,他也是先知(徒十五22∼32),後為保羅揀選作佈道的同工(徒十五40),又揀選了提摩太同行,他們在腓立比傳道時,保羅和西拉被打下監,半夜禱告,監門全開,使禁卒全家聽道受浸歸主,他們因是羅馬公民,亦得釋放出監(徒十六1∼4,12,19∼40),就來到帖撒羅尼迦講道,其行蹤事蹟續有記實(徒十七10,14∼15;十八1,5;林後一19)。西拉之名字,在前後書中與保羅同列(帖前一1;帖後一1),彼得稱西拉為「我所看為忠心的兄弟」,為彼得所可信託的一位帶信使者(彼前12)。
三、時地對象
本書約在主後五十二至五十三年間,保羅在哥林多傳道時寫的,(一1;徒十八11,1∼5),其對象是給帖撒羅尼迦的教會,要那裡門徒念給眾弟兄們聽(一1;五27),本書被公認為是新約全書中最早寫成的一封書信,為信徒人人必讀之書。
四、著作原因
保羅約於主後五十一年,第二次旅行佈道時,和西拉在腓立比傳道受辱,被打下監,出監以後,就往相距約三○○里以外的帖撒羅尼迦去,一連三個安息日,在猶太人的會堂講道,有不少人信主(徒十六22∼24,40;十七1∼4)後來被逼出境,就去西部五十里偶外的庇哩亞傳道,又引起騷動,不久保羅先行來到南部二○○里外的雅典,後召西拉和提摩太到此(徒十七10∼16)。保羅因聽教會情形,非常掛念,於是打發提摩太往帖撒羅尼迦去,自己卻留在雅典(帖前一3;三1∼2),後因雅典工作效果不佳,於是來到哥林多(徒十七21,22,23∼十八1),時提摩太從帖撒羅尼迦返回,帶來一些好的消息報告(一3;二13;三6,9),且知那裡信徒正受逼迫,以及有人誤解主道,對於主的再來真理起了疑惑,認為已死之人,不能得著主的祝福(一6;二14;三3∼4;四3∼5,13∼17),因此,就寫了這封書信,給他們帶來一番安慰和勸勉。
五、主要信息
本書主要信息,是論到基督再來的預兆,在本書每一章中皆有提及(一10;二19;三13;四14∼18;五2,23),基督再來,降生,釘死,復活,升天,再來,是神的救恩完全計劃,為信徒五大根基信仰,就再來之信息,在新約全書二六○章中,曾共提到三一八次,平均每20節中,就有一節是論此事,因祂的再來,是信徒永遠的盼望,此信息之重要性可知矣。
六、分段綱要
本書共五章,根據內容要義,可分為五大段如下:
(1)基督再來與盼望 一1∼10。
(2)基督再來與工作 二1∼20。
(3)基督再來與聖潔 三1∼四12。
(3)基督再來與被提 四13∼18。
(4)基督再來與儆醒 五1∼28。
七、關係書卷
本書旨在啟導信望愛的生活,尤以論及基督再來的要道,給人信心最大的盼望,為全部聖經最重要之真理,為新舊約的秘鑰(一3,10),信徒領受堅信此一真理,則能領受堅信全部聖經真理,故本書與全部聖經,都有密切的關係。
八、研讀提要
本書開始,保羅就為門徒的信心,愛心,與盼望感謝神,不住的紀念他們,這信、望、愛三方面,乃為信徒信仰生活的重點,在林前十三7,3節,歌羅西書一4,5節,本書一3及五8節,同樣的提到,在其他書信中,也有許多解釋和勸勉,這是讀習本書先要領受的。
(1)先將本書讀習一遍,將各章所論基督再來重要啟示和教訓,多加思想和領受(一10;二19;三13;四14∼18;五2,23),並查考舊約及新約有關此事預言預兆,必有更深的認識。(參賽六三1∼6;六四1;但七13∼14;亞十四4,5,9,16,20,21;瑪四1∼3,5;三17∼18;太廿四3∼9;29∼31;廿五31∼34;廿六64;可十三24∼29;路廿一23∼28;約十四1∼3;徒一11;帖後一7∼10;二1∼2;來九28;彼後三8∼13,啟廿二7,12,20)。
(2)在本書第一章中,提到傳福音是在言語,權能,聖靈,和充足的信心,第二章提到把福音託付我們,就照樣講,不要討人喜歡,乃要討神喜歡,並見證沒有用過諂媚的話,沒有藏著貪心,沒有向人求榮耀,存心溫柔等(一5;二4∼7),這些要求和見證,十分重要,為今日信徒所當讀習追求和共勉者。
(3)本書第三、四章中,講到受患難原是命定,靠主站立得穩,彼此相愛,心裡堅固,成為聖潔,遠避淫行,要立志作安靜人,親手作工,行事端正,為信徒應有常存的心志,保守的生活,和學習的功課。(參二9∼五12,23,26)。
(4)本書第五章中,論到光明之子,總要儆醒謹守,追求良善,要常常喜樂,不住的禱告,凡事謝恩,這是信徒正常生活的秘訣,須讀習遵行,好得無比。
九、注意要點
在本書中,提出幾件比較需要領受和明白的地方說明如下:
(1)保羅述說在大爭戰中,把神的福音傳給帖撒羅尼迦人,疼愛他們到達自己的性命也願意給了,保羅辛苦勞碌,晝夜工作,不叫一人受累,向他們信主的人,是何等的聖潔,公義,無可指責(二2,8∼10),如此赤膽忠勤,真情愛心之流露,高尚品格之表現,令人感動深思效法。(參林前十一1;羅十五5)。
(2)「神的忿怒臨在他們身上已經到了極處」(二16),保羅意指猶太人因殺害基督,反對福音,逼迫信徒,一定要受末世的審判,亦即如他在上章所說「那將來的忿怒」(一10),這都是要到主的再臨時,所要施行全地上的刑罰(四16∼17;啟廿11∼15)。
(3)「論到睡了的人」,或「在基督裡睡了的人」(四13∼14),皆指基督徒之死的說法(參太廿七52;約十一11;徒七60;林前十五6,18,21),因信徒之死,不過如同睡覺一樣,沒有懼怕,在基督裡與祂同在,得享安息了(參腓一21∼23)。
(4)在前後兩書中,皆有論及主的降臨信息(帖前一10;二19;三13;四14∼18;五2∼23;帖後一7∼10;二1),或稱二次降臨(來九28),亦即主自稱祂的再來(約十四3;參啟廿二7),祂再來之時,天地之間將有許多重大奇事發生(太廿四29,30,31;廿五31;彼後三10∼12;林前十五50∼52;猶14;亞十四5;啟十九11∼21;徒一9∼12;亞十二10;十三1∼9;十四4∼5;賽六三1∼6;珥三1∼13;啟廿1∼6)。
(5)靈、魂、體是人的本質三原素(五23):靈,是人與神有直覺交通的功能,人有敬神之心,有是非善惡與榮耀羞恥之心,皆是出於靈的表現;魂,是處於靈和體的中間,人有愛情,慾望,痛苦,歡樂,意志,皆是出於魂的表現;體,是包含人的肉身百體,對於人與一切事物,發生觸覺感官作用,人是由這三種成分組成的。
十、史地簡介
帖撒羅尼加--意即勝利,在保羅時代,是馬其頓省一個重要城市,約在主前三一五年,馬其頓王卡山德Cassander振興此城,以其王后帖撒羅尼迦之名稱之,此后乃希臘王亞力山大同父異母所生之妹,主前一六四年,羅馬人選立此城為馬其頓省首都,至主後四十九年,該撒與龐貝將軍Pompey發生內戰,戰爭停止後,被立為自由城,該城座落於愛琴海之西北隅,面臨美麗港口,位於肥沃多水之平原上,至今仍屬於希臘國,但已被稱為撒羅尼迦Saloniki,為希臘東北通往土耳其與南斯拉夫的要衝,是一個極其繁榮的城市。
帖撒羅尼迦教會,是保羅離開腓立比以後,第二次出門旅行佈道時所建立的,約在主前五十一年,當時保羅和西拉在腓立比傳道受辱,被打下監,出監以後(徒十六22∼24,40),就往帖撒羅尼迦去,有三個安息日時間在猶太人的會堂講道,得不少人信主,從此就奠定了教會的基礎。(徒十七1∼4),後來被逐出境,就往庇哩亞地方傳道去了,其佈道行蹤大都記在使徒行傳裡。
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