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新舊約全書導讀
民數記(以下資料摘錄編輯自大光所出版之「新舊約聖經總論」)
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一、內容要義
本書希伯來文名為「在曠野中」，即曠野漂流之意，為摩西五經第四卷，至七十士譯本，因記述以色列民在曠野漂流四十餘年之經歷，書中二次核計民數，即首次西乃曠野（一章），末次在摩押平原（廿六章），遂稱為民數記，以示亞伯拉罕子孫繁衍之盛況，後來拉丁武加大Vulgate俗語譯本，亦隨之沿用此名至今。本書之內容，部分為歷史，部分為律法，記述遊行、戰爭、服務和失敗的事蹟，誠然是選民以色列人一部偉大曠野旅行記，為信徒靈程道路前進之寫照。
二、本書著者
本書為摩西所寫五經之第四卷，為歷代猶太教與基督教聖經學者所公認，主耶穌及門徒，曾屢次引用本書之言教訓人（約三14；林前十1∼13；來三7∼19；四1∼16；九4，13；彼後二15；猶11；啟二14）等不一而足。在本書中所記「耶和華曉諭摩西說」，或「耶和華曉諭摩西亞倫說」（參二2；三5），共有五十六次之多，足以證明本書係為摩西受神啟示而著者。
三、時地對象
本書係接續利未記後，兩書之間並無間隙，係寫於曠野，起自西乃曠野，終於約但河東摩押平原，歷時三十八年又十個月，約在主前一四九○年至一四五一年間（參民一1；卅三38；申一3），其對象為在曠野之神的選民以色列人（民一1，2；五1，2；六1，2）。
四、主要信息
本書開端的信息，乃講到神的選民蒙了救贖之後，必須要有事奉神的工作和行為表現出來。他們在神面前的工作需有秩序，如佈營和行軍，在會幕裏的事奉，以及每天所行的事，都必須要按著一定的條例而行，一點不得混亂。此外一項重要的信息，乃為他們在曠野失敗的慘史，是由於他們不信的原因所致。對於今日信徒在事奉聖工上，以及信心生活的道路上，給予極為寶貴的啟示和教訓。
五、分段綱要
本書共計三十六章，聖經學者對本書之分段方法不一，依其內容要義，自然次序，可分為下列四段主要部分：
（1）在西乃曠野（一章∼十章。共49天）
Ａ、數點男丁及支派安營次序……一1∼二34。
Ｂ、利未支派人數及職任……三1∼四49。
Ｃ、潔除污穢及離俗範例……五1∼六27。
Ｄ、獻壇典禮與利未人潔淨……七1∼八26。
Ｅ、守逾越節與定規……九1∼十10。
（2）自西乃山至加低斯（十章節∼十四章節。約有數月）
Ａ、西乃起行……十11∼26。
Ｂ、選立長老與民食遘災……十一1∼35。
Ｃ、毀謗摩西……十二1∼16。
Ｄ、遣人窺探迦南……十三1∼45。
Ｅ、民發怨言與危難……十四1∼45。
（3）曠野飄流（十一本章1節∼十九章22。共38年）
Ａ、遵守獻祭律例典章……十五1∼41。
Ｂ、可拉黨之判逆……十六1∼50。
Ｃ、亞倫發芽開花的杖……十七1∼12。
Ｄ、祭司應得之分與潔淨守則……十八1∼十九22。
（4）自加低斯至摩押平原（廿章1節∼卅六章13節。十個月）
Ａ、百姓無水的怨言……二十1∼29。
Ｂ、摩西在曠野舉銅蛇……廿一1∼35。
Ｃ、巴蘭被召計謀與結局……廿二1∼廿五18。
Ｄ、再計民數與征戰分地預備……廿六1∼廿七23。
Ｅ、獻祭守節許願之例……廿八1∼卅16。
Ｆ、伐米甸人與分河東地業……卅一1∼卅二42。
Ｇ、行程各站及承受產業……卅三1∼卅六13。
六、重要預表
本書與創世記、出埃及記、利未記三書連為一體，乃為完成美好的倫理次序，書中預表基督至為顯著，且與新舊約論基督之一貫真理，極相符合，其人物預表如下：
（1）拿細耳人：為許願離俗分別歸耶和華為聖者，預表基督聖潔無瑕，遠離罪人，高過諸天的大祭司（民六2∼21；來七26）。
（2）摩西：為人極其謙和，勝過世上的眾人，預表基督柔和謙卑，為和平之君王（民十二3；賽九6；太十一28∼30）。
（3）亞倫的杖：發芽開花結果，預表基督從死裏復活、升天為神的大祭司（民十七8；來四14；五4∼10）。
（4）約書亞：預表基督為拯救者，其與希臘文耶穌的名字原意相同，即耶和華為救主（民十一28；十三16；出十七9；書一1）。
（5）紅母牛：預表基督的犧牲，作為信徒從沾染污穢中得著潔淨的根基，為除罪之方法（民十九2∼9；來九12∼14；十10∼12）。
（6）盤石：預表基督為根基盤石（民廿8；林前三11；十4）。
（7）銅蛇：蛇是受咒詛審判的記號，銅蛇預表基督受咒詛被釘掛於十字架上，親身擔當了人的罪（民廿一4∼6；創三14；林後五21；參王下十八4）。
（8）巴蘭：意吞吃百姓者，預表受僱貪愛不義、出賣恩賜、墮落的先知（民廿二5，7；廿五1∼3；卅一16，申廿三4；彼後二15；猶11）。
（9）雅各家的星：預言應驗在基督誕生之時，來自東方的博士看見了祂的星，基督乃明亮的晨星（民廿四17；太二2；啟廿二16；彼後一19）。
（10）逃城：預表基督保護罪人，脫離罪惡的審判，祂是我們的避難所（民卅五6，11；申十九2∼3；詩四六1；賽四6；羅八1，31，34）。
七、關係書卷
本書記述以色列人自西乃曠野出發，最後抵達摩押平原，它與前三卷書息息相關，如創世記是講到創造與墮落，出埃及記是講到救贖，利未記講到交通和敬拜，而本書是緊接於後，講到工作與行為，惟有那些被拯救蒙救贖的人，才能與神交通，向神敬拜，也惟有交通和敬拜神的人，才能有工作和行為表現出來。
八、研讀提要
本書主要為記述以色列人在曠野漂流四十餘年的生活經過事蹟，他們經歷了旅行，戰爭失敗的教訓，確為信徒蒙恩得救以後之靈程寫照。在讀本書前，須先讀出埃及記及利未記，便能更為瞭解本書中所記選民漂流曠野生活行程之來龍去脈，以及守節獻祭潔淨任職之事。且初讀者讀本書時，最好隨時參覽聖經後面的地圖，尋出書中所記以色列人所經過的行程地點道路，則對於他們全般遊行狀況，概可瞭然。
九、注意要點
本書為以色列人在曠野漂流生活的歷程，其中有幾件特別的事，必須注意之。
（1）在本書開始，就記載數點以色列百姓的事，有三方面的意義，其一、神發動數點，乃表示祂永遠認識以色列人，是屬於祂的子民，可以叫出他們每個人的名字來（參約十3∼4）。其二、數點是為著有秩序行事和打仗。其三、數點是為著把神的子民組織起來，使各人知道自己屬於那一支派，該有事奉工作，以免混亂。
（2）本書內除了前列重要的預表外，還有一段奇妙的預言，乃關乎以色列家、列國、彌賽亞等的預言（廿三；廿四章），是出自一外邦人、墮落先知巴蘭之口，可知神的啟示，並不限於以色列人，外邦人亦常有之，如麥基洗德，約伯等的。
（3）拿細耳人的生活，是離俗歸耶和華為聖（六2），表示一生奉獻給主，為主而活的人，須遠離清酒濃酒，表示不貪愛肉體之快樂。不可用剃頭刀剃頭，要留髮綹長長了，表示有完全的體力。不可接近屍體（六1∼5），表示遠離不潔。這些條件具有聖徒為主奉獻己身的意義。
（4）摩押王召巴蘭先知咒詛以色列人，陷眾民於罪惡之中，使二萬四千人遭受瘟疫死亡之禍。他是一位貪愛不義工價的先知，其結局是死於刀下（廿二6；廿五9；卅一8），這事是信徒引以為戒的。
（5）火蛇與銅蛇，在本書中深具意義，相對不同，尤以銅蛇乃有基督被受咒詛，被掛十架之預表，基督曾親自引用說明這事，信徒應該領受明白（廿一6∼9）。
十、本書年表
本書所記以色列人，留在西方曠野共有四十九天（一1∼十10），從西方起行到加低斯，約有幾個月（十11∼十四45），在曠野漂流共有三十八年之久（十五1∼十九22），自加低斯到約但河東摩押平原，共約十個月（廿1∼卅六；參卅三38）。
十一、史地簡介
在本書中有三個比較重要的地方，列出分述如下：
（1）巴蘭：意洞窟之地，係位於西乃曠野北部的一區，其地高出海面約二○○至二五○丈，以實瑪利住在此地（創廿一22），以色列人遊行曠野三十八年的時候，常在這地安營（民十12；十二16；十三3，26；申一1；二14；卅三2）。撒母耳死後，大衛下到這地的曠野（撒上廿五1）。巴蘭亦為人名，意吞吃百姓者，是一個行邪術的先知（民廿二5；廿五全）。哈達王避元帥約押之難時，曾經路過此地。（王上十一18）。
（2）加低斯：意分開，又稱為加低斯巴尼亞（卅二8），乃猶大及巴勒斯坦南界之泉源，城邑及曠野之名。古時名安密巴（創十四7），位於巴蘭曠野中，是以東邊界上的一座城（民廿16），此城或為米利巴加底斯（結四七19；四八28；參民卅四4），後來成了猶大支派盡南邊的城（書十五21，23；民卅四4）。摩西曾在加低斯擊打盤石，出水供民飲用（廿一11；廿七13；申卅二51），以色列漂流曠野，是由此地起（十四25），後來又住在此地，米利暗是死在那裏（廿1；卅三36；士十一16）。
（3）何珥山：意祖先，此山靠近以東邊界，離以東京城西拉不遠，位於加低斯之東北，比海面高約五○○丈，以色列人曾在此山腳安營，他們出埃及後四十年五月初一日，亞倫就死在此山頂上（卅三37；一41；廿22；一29；廿一4；申卅二50）。
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