一、內容要義
        本書係舊約十二小先知書的第一卷（何∼瑪），所謂小先知書，並非因其內容價值次要，或是先知地位較低，乃因各卷之篇幅較短而言。書中論到以色列的卑賤，棄主從邪，可怕的墮落，受罪的刑罰，悔改的呼聲，以及未來的復興。書中先知的話語，充滿了憐憫，溫柔，熱情與愛心，反應出神的慈愛和恩惠，故本書是以宣傳神的慈愛為主旨（十一4；十四4；珥二13；拿四2）。

二、本書體裁
        考其希伯來原文書中，文筆斷續不順，生硬滯澀，在諸先知書中，比較難讀之書，初讀者不易看出它的意義和次序來，但比一般先知的著作更含有詩意，除第一，三章純為散文外，其餘都是含有韻律，和節奏的詩體文，書中含有一些表記，象徵，和動人的隱喻，頗有意義。

三、本書著者
        本書為備利之子，北國以色列先知何西阿（意拯救）所寫，其生平時代背景、事蹟概略如下：
　 （1）何西阿乃約書亞的原名（何一1；民十三8；書一1），他生於以色列國末後的四十年中，作先知比任何前期先知時間為久，身經猶大王烏西雅，約坦，亞哈斯，希西家，以色列王耶羅波安二世的時候，作先知說預言（一1）。他與以賽亞、彌迦、阿摩司，為同時代的先知，比阿摩司較幼，比以賽亞、彌迦年長。當時親眼目睹以色列國的迅速衰退，只有他與阿摩司同時對以色列國發出預言，他的工作更為困苦，可謂飽經憂患，歷盡艱辛，雖一本真神之愛，力勸以色列人離罪歸神，但他們一直不肯悔改，仍在敬拜邪淫可憎的偶像罪中，無力自拔。
　 （2）何西阿經歷王朝最多，當時在以色列國為王的耶羅波安之後，還經歷撒迦利亞、沙龍、米拿現、比加轄、比加、及何細亞等六王，這些在神眼中都是惡王，促使以色列國走向滅亡之路（參王下十五∼十七章）。何西阿受神的吩咐，娶一淫婦歌蔑（意完全，一2∼3）為妻，先後生子耶斯列（意神栽種的，一4；二22），生女羅路哈瑪（意不蒙憐憫，一6），又生子羅阿米（意非我民，一9），這個家庭妻子兒女之名字，對於以色列皆含有重要的預言。在聖經中有五個與何西阿同名的人，有譯為何細亞者（代上廿七20；王下十五30；尼十23）。據說何西阿在他晚年的時候，遷至猶大國內退休，在以色列亡國之前，年約九十歲左右離世。

四、時地對象
        本書約自主前七八五∼七二五年間，著於撒瑪利亞，其內容所包括的時間約有六十年，其信息對象，乃為向北方十支派所組成的以色列國，但猶大國也被提到。據說，何西阿的後部作品（十二∼十四章），是他晚年退休，在猶大國內的時候完成的。

五、主要信息
        本書主要的信息，乃在描寫以色列的不貞，背判上帝，上帝指明背道者之一條正路，從娶一個淫婦為妻這一家庭婚變的悲劇中，啟示了神的仁義，公平，憐憫，慈愛，救贖的恩典來，而使選民最後回頭被贖得救，重歸於神。

六、分段綱要
        本書共十四章，根據內容要義，可分為三大段落如下：
　 （1）論以色列的不貞（一∼三章）
                Ａ、棄主從邪受罰……一1∼二13。
                Ｂ、復蒙眷愛歸主……二14∼三5。
　 （2）論以色列的背道（四∼十章）
                Ａ、民行譇惡，悔改呼聲……四1∼六3。
                Ｂ、述責諸罪，必遭懲罰……六4∼十一15。
　 （3）論以色列的蒙愛（十一∼十四章）
                Ａ、辜負主恩，必受慘刑……十一1∼十三16。
                Ｂ、勸民悔改認罪，最後復興……十四1∼9。

七、重要預言
        本書全部敘述上帝真神之愛，顯明富有憐憫的神，祂是如何憐愛罪人，施賜恩惠，預示那將要來的彌賽亞基督，為獨一慈愛之救主（何二23；十一4；十三4；約四25；羅五8）。並且預言基督為大衛的後裔，在國度中作王（三5），又「我從埃及召出我的兒子來」預言這一句話，已於新約中應驗在基督身上，即指主自埃及歸回的事（何十一1；太二15）。

八、關係書卷
        本書論到以色列的敗落，罪的刑罰，悔改與末後日子的復興，與其他先知書多有同樣的敘述（參賽，摩，彌），尤與以賽亞書中的許多話語相同（參何四6與賽五2；何四9與賽廿四2；何十三4與賽四三11。見串珠所引各處），且與新約聖經很有密切的關係，主曾兩次引用（何六6∼太九13；十二7），以教訓法利賽人。另有多處話語，也被新約聖經直接或間接的引用（何一9∼10；二23；羅九25∼26；彼前二10；何十一1；太二15；何十三14；林前十五55），可見本書價值之重要。

九、研讀提要
        本書內容篇幅，雖然不算太長，但已如前述，它在諸先知書中，比較難讀之書，初讀者需注意下列三點。
　 （1）在讀本書時，同時參讀前述關係書卷，及列王紀下（十五∼十七章），藉以增進更多瞭解先知時代的背景和犯罪的國情狀況，以及本書真正的義意與教訓。
　 （2）本書之第一、三章中，神吩咐先知何西阿娶淫婦為妻，是一件很不尋常的事，乃在用以表示神對於墮落的以色列人，施予一種蒙愛的象徵，其中含有多方面的教訓，讀者需細加思想研讀之。
　 （3）本書雖是一卷比較難讀的書，初讀時會感覺不易看出它的意義和次序，但我們須在聖靈光照啟示之下，便能獲得妙鑰，瞭解胸中。

十、注意要點
        在本書中有幾件重要的事，是我們需要明白和特別領受的教訓。
　 （1）本書中的預言，是向北方十支派所組成的以色列國而發的，雖然書中也曾提及猶大之處（一7；四15；五5），但它並非書中主要預言的對象。
　 （2）本書提到以法蓮有三十六次，這名字代表以色列國，因他是十支派中最強盛的支派，提到以色列有四十三次，題到猶大有十四次，這名字代表南方二支派所組成的猶大國，因為猶大支派比便雅憫支派強盛，對於耶路撒冷，則未提過一次。
　 （3）當時猶大國犯罪的情形，不如北國以色列之深重，神在毀滅以色列國之後，仍寬容猶大國約有一百年之久，從實際上言，本書是為背道的子民所寫，論到罪責而悔改的一卷書。
　 （4）「以法蓮是沒有翻過的餅」（七8）－－意思是一面燒焦了，一面卻是生的，過尤不及，不能充饑，全無用處，表示他們宗教上的信仰又冷又熱，偏重一面，專注重外表儀式，與世俗為伍，沒有見證。「他們如同翻背的弓」（七16）　　－－意思是不能發箭的弓，失去了作用，表示他們徒有外表的力量，而且因此驕傲（七10∼11）。上述兩種比喻，給予信徒靈性生活亦得美好的教訓。
　 （5）「我的民因無知識而滅亡，你棄掉知識，我也必棄掉你……」（四6）　　－－知識是神所注重，信徒追求生命必須要有知識，以知識作輔助，知識必須以生命為根基，徒有知識而無生命是死的，專有生命而無知識是危險的，經上說「有了德行，又要加上知識」（彼後一5），又說「我所禱告的，就是要你們的愛心，在知識和各樣見識上，多而又多，使你們能分別是非，作誠實無過的人……」（腓一9，10），當初以色列民，就因為棄掉律法的知識，離棄神事奉偶像，行惡犯罪，以致被神所棄而滅亡，他們所遭遇的這些事，都要作為鑑戒（林前十11）。
　 （6）因為你們的良善，如同早晨的雲霧又如速散的甘露（六4）－－在神面前好景不常，只是曇花一現，轉瞬之間，雲消露散，化為烏有，其不能持久之原因，不外乎是驕傲不肯對付罪惡（五5∼7），從淫事奉偶像（五3；四17），沒有翻過來的餅（七8），棄掉知識（四6），服從人不遵神命（五11；四10），倔強，與外邦攙雜（四16；七8），詭詐欺騙和尋求人的幫助（十二7；七11），忘記上帝（八14）等等，這些失敗的原因，已足夠我們學習接受教訓的功課。

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