本卷書的名字，是由主角約伯而來。此名在希伯來原文，叫做iyyob；但這不是希伯來人的名字。約伯一名之意義，由阿拉伯文字根「回轉」或「悔改」（參42：6）而來。與古卷對比，已經證實的是，「約伯」確實是一個普通閃族人的名字。約伯的祖先不是以色列人。他是從迦南以東，叫做烏斯（Uz）的地方來的。該地可能是在以東和北阿拉伯之間。他的朋友以利法，（2：11）是住在以東的提縵人；而比勒達和瑣法，則是阿伯伯東北方的人。約伯一如他的訪客，是真正的歷史人物，從一個實在的地方烏茲來的；這故事並非寓言（看雅5：11；結14：13~20）。
　　在希伯來文聖經，約伯記是列在其中的第三部「著作」當中；而在英文本聖經，它是五本詩集的第一本（從約伯記到雅歌），又是智慧文學中的第一本（如箴言和傳道書）。這是一本古典詩歌的最佳例佳，而其本身也具有傑出的內容。它已被公認為文學上的巨作。
　　寫作之人，已佚其名。但是我們知道神性的著者為聖靈，是祂感動了執筆者。古代希伯來的傳統認為作者是摩西，寫作的背景是他在米甸曠野的時候（出2：15）；但在這書寫成之前，乃是藉著口授的傳統留下來的。不過由於它詩歌的特性，許多註釋者都把寫成的日期放在所羅門的時代；那時正是詩歌形式之文學昌盛之期；在這同時，其他正典的智慧文學（箴言等），也形之筆墨。
　　約伯記中事件發生的確實日期則要早很多。由書內的證據顯示，它可能從族長時代就有了。約伯和以撒、雅各或約瑟，很可能是同時代的人。約伯的訪客之一，便是書亞人比勒達（2：11），亦即亞伯拉罕與基土拉生的最小兒子，書亞的後代。亞伯拉罕曾派他和他的兄弟到東方，以便以撒可以成為獨一在迦南的繼承人（創25：2，6）。還有更多理由，主張這書是早期成：約伯，是他家族中族長的領袖，同時也是祭司；財富以牲口和土地計算；並不知道摩西的律法和會幕；缺少宗教的發展和進步的啟示；約伯很長壽（140歲）；約伯時代所用錢幣的某種單位，可作為參考（42：11；創33：19；書24：32）。
　　約伯記比聖經中其他各卷，有更多對於撒但性格和工作的見解。牠被描寫成頗有力量，可是卻仍受至高全能者所制約。撒但知道許多事情，但並不是全智的；牠有權力，但不像上帝具有超乎一切的權力。約伯和他的訪客，經過了哲理性的辯論，探討了許多話題。這些討論，是非常深奧和複雜的。所探討的主要論題為正直人受苦的原因，與信心的勝利。本卷書嘗試在聖徒受苦與上帝聖善的矛盾之間，作一調節。與約伯反覆辯論的朋友，他們的邏輯和神學告訴約伯，他一定是個大罪人，才會受這麼大的痛苦；但是約伯卻知道，他們的看法不是真的。約伯在東方人中，是最正直的人（1：1、8；2：3）。不過，這本書本身並沒有受苦問題的所有答案。事實上直到新約，經由耶穌基督和祂在新約中的話語，上帝對約伯的問題，才回答得更完全。本卷書的目的，似乎是要使所有人類，生發更大的信心，並把自己徹底分別為聖，獻給至高的主，也是宇宙的創造者。祂的道路和智慧，遠超過我們有限的心智。經由約伯記這卷書，我們了解到在受苦時，上帝總有他的目的；並且我們能確信，只要我們對祂保持忠貞，日後必定會有豐盛的祝福。

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