以斯拉返抵耶路撒冷不久，歡喜興奮之情尚未平復，聖經記載：「這事作完了，眾首領來見我，說：以色列民和祭司，並利未人，沒有離絕迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人、亞摩利人，仍效法這些國的民，行可憎的事。因他們為自己和兒子，娶了這些外邦女子為妻，以致聖潔的種類和這些國的民混雜；而且首領和官長，在這事上為罪魁。我一聽見這事，就撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐。凡為以色列上帝言語戰兢的，都因這被擄歸回之人所犯的罪，聚集到我這裡來；我就驚懼憂悶而坐，直到獻晚祭的時候。」（拉九1∼4）以斯拉激烈的反應可以理解，因為他知道與不聖潔之民通婚的確很危險，若任其發展下去，以色列人極有可能受引誘再去拜偶像，或被異族同化，從此絕跡。這時他明白，上帝即時興起他的目的，為要帶領百姓悔改，分別為聖。
        到了獻晚祭的時候，以斯拉跪在主前，大聲呼喊，為以色列人代求：「說：我的上帝阿！我抱愧蒙羞，不敢向我上帝仰面，因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。……現在耶和華我們的上帝暫且施恩與我們，給我們留些逃脫的人，使我們安穩如釘子釘在祂的聖所，我們的上帝好光照我們的眼目，使我們在受轄制之中稍微復興。……我們的上帝阿！既是如此，我們還有甚麼話可說呢？因為我們已經離棄祢的命令，……上帝阿！我們因自己的惡行和大罪，遭遇了這一切的事，並且祢刑罰我們輕於我們罪所當得的，又給我們留下這些人；我們豈可再違背祢的命令，與這行可憎之事的民結親呢？若這樣行，祢豈不向我們發怒，將我們滅絕，以致沒有一個剩下逃脫的人麼？耶和華以色列的上帝阿！因祢是公義的，我們這剩下的人纔得逃脫，正如今日的光景；看哪！我們在祢面前有罪惡，因此無人在祢面前站立得住。」（拉九5∼15）以斯拉真知道如何祈禱及懇求，多麼謙卑的態度、多麼徹底的悔罪。他了解過去的歷史，他明白百姓的需要，他等候上帝的施恩保守和幫助。他充滿淚水的禱告，感動了上帝的心，以致百姓的罪被除去了。親愛的，好好體會這篇悔罪等候的祈禱。

1.以斯拉因以色列民與外邦人通婚，而有痛心疾首的反應，也許現代人不能全然認同，但在當時他的激烈作法卻是必須的，為使上帝的選民分別為聖、歸回上帝，成為聖潔的國民。在以色列史中，因為與外邦人通婚所帶來嚴重的後遺症，一再重演（士三5∼7；尼十三23∼28；瑪二11）信與不信不能同負一軛，（林後六14）這是聖經的教導，值得我們注意。願我們凡事尊主為大，等候祂的引導。
2.以斯拉發現百姓所犯的罪，心中難過傷痛，他撕裂衣服、拔下頭髮鬍鬚，雙膝跪下向上帝舉手。他流淚哭泣表達對上帝的敬虔、謙卑、渴慕和盼望，他明白罪的嚴重性，上帝公義的可畏。他帶著祭司的心腸為百姓禱告，面對屬靈危機，他懂得用禱告等候來化解。親愛的，求主賜給我們以斯拉的勇氣及負擔，使我們也能為全民歸主禱告，等候主來施恩。

1.恆切禱告等候且盡心服事的人，以手捧心，上呈與主。──St． Bernard

2.以禱告等候的風雨，敲打天堂的門。──Alfred Tenyson

1.我幾次流離，祢都記數；求祢把我眼淚裝在祢的皮袋裡。這不都記在祢冊子上麼？（詩五十六 8）
2.我們若認自己的罪，上帝是信實的，是公義的，必要赦免我們的罪，洗淨我們一切的不義。（約壹一 9）
3.我向祢陳明我的罪，不隱瞞我的惡，我說，我要向耶和華承認我的過犯，祢就赦免我的罪惡。（詩卅二 5）

        親愛的主阿，幫助我們一生都能行在祢為我們量定的道路中，不論禍福、安危，我們總是以祢的旨意為念。奉主耶穌基督聖名，阿們！