一、內容要義
        本書係大先知書的第二卷（賽，耶），為屬於被擄前的先知書，但其內容一直延至被擄期中，書中論到猶大將受的刑罰，與返國的應許，以及列國的審判，耶路撒冷之淪亡，其事蹟之記載，多半與當時之歷史有關（參王下廿二∼廿五，代下卅四∼卅六）。全書內容是以歷史，傳記，預言這三方面的綜合論述，特別顯示著者與神有密切美好的交通，具有優美之靈命生活，尤其對於勸戒，訓誨，酷愛國家民族之重心，本書是以審判的預言作開始，以審判的應驗作終結，實為一卷完全寶貴之巨著。

二、本書著者
        本書為猶大國的先知耶利米所著，原為口述，以後可能重述多次，再由書記巴錄將其謄寫而成（卅六1∼4），參閱五十一章64節，可知最後之五十二章或為後人所增補。他除寫本書外，尚著有耶利米哀歌，追悼約西亞哀歌（代下卅五25），或謂詩篇一三七篇，甚至其他數篇，亦皆出自耶利米的手筆，他的話在新約中，多次被提到而引用之（太二17∼18；十六14；廿七9；來八8∼12；十15∼17）。
        耶利米，其名意升高或主設立，他的生平在本書中有豐富的記述，他是祭司希勒家的兒子，在以賽亞後一百年，出生於便雅憫地之亞拿突城，位於耶路撒冷的東北約二哩半（一1）。他不但是一位先知，且是一位卓越的政治家，愛國英勇的志士，和為神盡忠的殉道者，其生平事蹟可考如下：
　 （1）在約西亞王第十三年（主前六二六年），蒙召作先知，年約廿歲，及至聖城被擄（主前六○六∼五八六年；卅九1∼8；五二12∼14），他仍然傳達神的信息，親身經歷苦難恐懼四十年的生活，目睹國祚中斷，全民遭受淪亡之痛楚，他孤苦零丁作神的使者，向君王、首領、祭司、假先知及百姓警告呼喊，要認罪悔改；但被人藐視，反對，棄絕，凌辱，遭受囚禁，逃亡，書卷被焚各種迫害；其內心之憂傷，哭訴，哀痛之情，溢於言表，因此被人稱為哀哭的先知。
　 （2）按年代推算，他與以西結、但以理、哈巴谷、西番雅、那鴻、俄巴底亞諸人，為同時代的先知，以西結與耶利米同為祭司，他較耶利米年少，在巴比倫被擄的人中傳信息，與耶利米向耶路撒冷所傳的信息相同，哈巴谷與西番雅在耶路撒冷作耶利米的助手，在這些先知中，耶利米為出名者，他為與所傳的苦難預言相配合，被神禁止，沒有結婚（十六1∼4）。
　 （3）最後，他被亞撒利雅、約哈蘭、和一般親埃及的人，帶去埃及答比匿地（四三2∼7），相傳他在此地向猶太人傳達神的信息話語時，被暴民石擊而死。另有傳說，他與巴錄（卅六4），被尼布甲尼撒王帶往巴比倫，死於該地。

三、時地對象
        本書約自主前六二九∼五八八年間，寫於耶路撒冷，或較短時間流亡在埃及地寫成，其內容所記載事蹟，約包括四十一年，其對象乃為當時之猶大君王，以及宗教領袖與百姓。

四、時代背景
        當時北國以色列已經覆亡，南國猶大亦已大部失去，屢遭侵略，全國上下且都離棄真神，崇拜偶像，道德墮落，雖然在約西亞年間（主前六三九∼六○八年），曾有一次復興，政治修明，宗教興旺，先知工作極受重視，但是好景不常，爾後每況愈下，及至約哈斯、約雅敬、約雅斤、西底家四王年間（主前六○八∼五八六年），諸王昏庸無道，行耶和華眼中看為惡的事，因此政治腐敗，宗教荒涼，信仰崩潰，復以巴比倫接替亞述興起，對於聖城虎視眈眈，野心復熾，隨時尋找機會進行侵略，先知耶利米處於當時這種背景情形下，感於國勢阽危，淪亡無日，不禁哀哭悲痛，憂國憂民，而發出一切警告、勸誨、預言，在本書中完全流露出來。

五、主要信息
        本書主要信息，是論到罪惡審判，耶和華對於罪的審判，以及祂的慈愛和守約是肯定的，並且是永遠的，背道者若回轉，敬畏真神，則免去神的忿怒，必能轉危為安，反之，越發犯罪，遠離上帝，必遭災難淪亡之禍。

六、分段綱要
        本書共五十二章，為綜合歷史，傳記與預言而編成，並非按照年代的次序，如一至廿章，是約西亞年間的預言（主前六三九∼六○八年），廿一章就接上西底家年間的預言（主前五九七∼五八六年），中間越過約哈斯，約雅敬、約雅斤三王年間的預言（主前六○八∼五九七年），所以分段較難，只能順著各章的內容，分為五段較為適當。
　 （1）論耶利米的蒙召（一1∼19）
                Ａ、家世與時代……一1∼3。
                Ｂ、蒙召任務與異象……一4∼19。
　 （2）論猶大的審判與刑罰（二∼廿九章）
                Ａ、君民與領袖之罪行……二∼廿三章
                Ｂ、降罰原因及時期……二四∼廿九章。
　 （3）論復興的應許及刑罰（卅∼四四章）
                Ａ、復興的應許……卅∼卅三章。
                Ｂ、刑罰的經過……卅四∼四四章。
　 （4）論列國的審判（四五∼五一章）
                Ａ、巴錄的儆告……四五1∼5。
                Ｂ、列國的審判……四六∼五一章。
　 （5）補記耶路撒冷之淪亡（五二1∼34）
                Ａ、攻陷聖城與被毀……五二1∼27。
                Ｂ、被擄民數與王受恩待……五二28∼34。

七、重要預表
        在本書中提及彌賽亞的預表或預言，所論不多，然其中意義是很明顯，甚為重要。
　 （1）先知耶利米：預表基督在母腹中已蒙召分別為聖（耶一5；賽四九1，5；太一18）；在世為人盡忠傳道，勸人悔改（耶一7，9，18；四16；六26；七3∼7；十八11；約十二49；路八2；十三1∼5）；為百姓罪惡憂傷，悲痛流淚（耶十三27；十四17，20；卅7；太廿三37；路廿二44）；為神的工作受盡人間羞辱，逼迫與苦難（耶廿1∼3；廿六8∼9；廿七11∼21；卅八1∼28；賽五三3；太廿六50，57∼68；廿七2∼26）。
　 （2）大衛公義的苗裔：預表基督是出自大衛的後裔，有君尊的身份，「大衛的約」完全應驗在祂身上，在國度的時代中，祂要作王掌權，施行公義，神的子民因祂得蒙拯救（耶廿三12∼14；卅三15，21；撒下七8∼17；路一31∼33；約七24；羅一3）。
　 （3）耶和華齊根努Jehovah Tsidkenu是耶和華我們的義：預言基督無罪之名作了我們的義，祂擔負了我們的罪，以祂的義代替我們的不義，使神的公義得到滿足（耶廿三6；林後六21）。

八、重要表記
        耶利米所傳的信息，常用一些美好的比喻表記，來說明神對待祂的選民以色列人的態度，及其所施行的教訓或審判。
　 （1）麻布帶子：喻以色列和猶大本為神的腰帶，因他們驕傲行惡，頑梗悖逆，不聽神的話，離開真神，去事奉別神，必像這腰帶，本是榮耀，美麗，但已變壞無用，將被丟棄（耶十三12∼14）。
　 （2）盛酒滿罎：喻君王，先知，祭司，並耶路撒冷的一切居民，都酩酊大醉，彼此相碰，神不憐恤他們，以致滅亡（耶十三1∼4）。
　 （3）禁止結婚：喻神命先知耶利米不要娶妻，守獨身，象徵與他所傳的苦難預言相配合，指猶大將要遭受嚴厲的審判和滅亡（耶十三1∼4）。
　 （4）窯匠泥土：喻以色列全是耶和華手中的泥土，用以說明神有改變他們命運的能力，其所含的教訓，是勸告眾民轉離惡道；但終成敗壞的器皿，竟歸徒然（耶十八1∼10；賽六四8）。
　 （5）擊毀瓦瓶：喻神命先知耶利米買窯匠的瓦瓶，在君王、長老、祭司、和百姓面前把它打碎，作為一個動人的方法，重新宣告這驕傲崇奉別神之民和耶路撒冷，即已臨近毀滅（耶十九1∼5，10，11）。
　 （6）無花果樹：喻好無花果，表示百姓有專長才智的人，在約雅敬王的時候被擄至巴比倫（約主前五九七年），仍得返回故土，壞無花果表示猶大王西底家、首領、以及在耶路撒冷剩下的餘民，並住在埃及的猶大人都要交出來，在天下萬國拋來拋去，遭遇災禍，甚至滅絕（耶廿四1∼10）。
　 （7）忿怒杯酒：喻以忿怒杯的酒，給以色列、猶大、及各國的民喝，預言神的審判災禍臨到他們及外邦列國（耶廿五15∼38）。
　 （8）繩索與軛：喻耶利米作繩與軛，放在自己的頸項上，在城中各處行走宣告，以示列國與希底家王必要事奉巴比倫王，但假先知哈拿尼雅折斷此軛，並妄言不信此預言，以致死亡（耶廿七1∼15；廿八1∼17）。
　 （9）購買田地：喻耶利米當眾置買田地，並將契約妥為保存，以加強他所傳的信息，乃為表示被擄之民，重歸故土，田地被耕種（耶卅二6∼15，43∼44）。

九、關係書卷
        本書論到選民與外邦列國罪惡、審判、以及淪亡之禍患，與以賽亞書及耶利米哀歌二書內容息息相關，與列王紀下廿至廿七章，歷代志下卅四至卅六章所記史實有關，與其他先知書中（結，但，何，俄，摩，彌，番）所傳的信息，前後關係亦甚重要。

十、研讀提要
        本書篇幅甚長，其中內容記事，非按年代次序編訂，讀者須注意下列數點：
　 （1）按照本書大綱分段次序參考研讀，對內容概況可有相當了解，好作進一步的詳細研究。
　 （2）本書內容多半和當時的歷史有關，所以讀本書時，必須參讀列王記下廿二至廿七章，以及歷代志下卅四至卅六章的歷史記實，可明當時的歷史背景。
　 （3）同時參讀以賽亞書、耶利米哀歌、及其他各卷先知書中所傳的信息，有助於對本書信息更深的認識。
　 （4）本書所描寫的各種比喻表記，意義難明，讀者須用心研讀，參考解釋（八項），便能認識瞭解其中之教訓。

十一、注意事項
        在本書中有幾件及特別的問題，需要加以解釋之。
　 （1）在本書內，有好些話語，被新約聖經直接的引用過，尤以主與保羅引用為然，例如：卅一15：太二17∼18；七11：太廿一13；可十一17；路十九46；九23∼24：林前一30；卅一1：林後六16；九24：林後十17；卅一31∼34：來八8∼12；十15∼16；由此可知本書的價值及重要性。
　 （2）在本書內，有些特別的美句，例如：離棄活水泉源（二13；十七13）。其實沒有平安（六14；八11）。人的道路不由自己（十23）。豹豈能改變斑點呢（十三23）。您的言語就當食物吃了（十五16）。人心比萬物都詭詐（十七9）。神的話像火，大錘（廿三29）。女子護衛男子（卅一22）。在您沒有難成的事（卅二17∼27）。各人回頭離開惡道（卅五15；卅六3，7）等處深具意義。
　 （3）以色列人被擄至巴比倫，要服侍其王七十年（廿五11），這七十年的起頭，可從主前六○六年，巴比倫王第八年，尼布甲尼撒第一次攻破猶大京城耶路撒冷起（王下廿四10∼15），直到主前五三六年，波斯王古列下詔，鼓勵以色列人回國建殿時止，前後共七十年時間（拉一1∼5），當這七十年滿了以後，他們回歸故土，先知的預言也就完全的應驗了（廿九10；代下卅六21；但九2），這是十分令人驚奇的事。
　 （4）耶利米蒙召的時候，看見兩個異象，是「一根杏樹枝」－－在春天最先發芽生枝，早春開花，表示耶和華所交托他的信息，必然快速成就。「一個燒開的鍋」－－這是從北方而傾的，乃指巴比倫的軍隊，將從北方而來毀滅耶路撒冷，作祂審判的工具。因眾民崇拜偶像，離棄真神，將有這樣的災禍臨到他們身上（一11∼16）。
　 （5）欣嫩子谷，係耶路撒冷城之西南一谷，為人常用焚燒兒女獻給敬拜摩洛假神之地，先知預言神必降災，而稱這谷為殺戮谷，以後此谷污穢不堪，日漸用為地獄永刑之代名（七31；十九6）。

十二、本書年表
        根據本書所記先知與諸王事蹟，將其歷史年代分列於下：
　 （1）約西亞王－－在位三十一年間（一章；七∼十二章；十四∼廿章）。
　 （2）約哈斯主－－本書末記。
　 （3）約雅敬王－－在位十一年間（廿二；廿五；卅五；四五；四六章）。
　 （3）約雅斤王－－在位三月即被擄（王下廿四；耶十三；廿二章；參五二31∼34）。
　 （4）西底家王－－在位十一年間（廿四∼四九章；參五二1∼11）。
Ａ、耶路撒冷被圍困－－（卅二∼卅四；卅八；卅九章）。
Ｂ、耶路撒冷淪陷後，耶利米在猶大時期－－（卅九1∼19；四十1∼四三7）。
Ｃ、未記明年代者－－（廿三；卅；卅一；四五；四六13∼五一章）。

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