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新舊約全書導讀
以斯拉記(以下資料摘錄編輯自大光所出版之「新舊約聖經總論」)
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一、內容要義
本書為神的子民被擄七十年，歸回以後的第一卷史書（自主前六○六年尼布甲尼撒王第一次攻破耶路撒冷起，至五三六年古列王下詔時止（耶廿五9∼10；廿九10；拉一1∼3）。為舊約歷史書的第十卷（書，士，得，撒上，撒下，王上，王下，代上，代下，拉），本書係記載猶太人回歸故土，重建聖殿，教導律法，認罪悔改，清除雜婚，復興聖民之事。它在猶太人古希伯來文（四8∼六18；七11∼26為亞蘭文）的聖經中，與尼希米記原為一卷，至三世紀時，才把它分成兩卷書，亞力山大基督教學者俄利根Origen（A.D.185-254年）稱此二書為以斯拉記上下卷。在聖經中被擄以後的書，共有八卷（拉，尼，斯，結，但，該，亞，瑪），前三卷是被擄後的歷史書，後五卷是被擄後的先知書，讀者須知之。
二、本書著者
本書著者，根據開頭幾節，與歷代志下結尾幾節經文相同觀之（拉一1∼3；代下卅六22∼23），顯見亦為以斯拉所寫的，是以其名作為書名。以斯拉原文意義是「幫助」或「幫助者」，他是亞倫的嫡系，是大祭司希勒家的曾孫，（拉七1∼5；王下廿二8），是一位敏捷，通達，大德的文士和祭司（拉七6，12，21），且是一位卓越的解經者，據遺傳說，他也是會堂的創始人，及舊約聖經經卷的編輯者，不愧為名門望族之後裔。
三、時地對象
本書自主前五三六至四五七年間，其內容所包括的時間，約有八十年，約於主前四五七年由巴比倫返回耶路撒冷時寫成的，其對象為以色列人會眾。
四、主要信息
本書主要信息，係在重建聖殿，注意聖經訓誨，以及重整民心，對付罪惡，保守分別為聖的見證。為今日信徒，在建立教會，遵之主道，悔改除罪，心靈復興，得著美好的啟示。
五、分段綱要
本書共有十章，論到神的選民，從被擄之地回歸的情形，可分為三段如下：
（1）古列王的詔命（一1∼11）
Ａ、准民回歸重建聖殿……一1∼4。
Ｂ、盡還所掠聖殿器物……一5∼11。
（2）所羅巴伯率民第一次回國（二章∼六章）（約五萬人）
Ａ、重返故土，統計民數……二1∼70。
Ｂ、重築祭壇，獻上燔祭……三1∼7。
Ｃ、重建聖殿，竣工獻禮……三8∼六22。
（3）以斯拉率民第二次回國（七章∼十章）（約二千人）
Ａ、作民領袖，訓誨律法……七1∼10。
Ｂ、王降詣示，回歸治民……七11∼28。
Ｃ、二次回歸，記民之數……八1∼23。
Ｄ、金銀器物歸殿，獻上燔祭……八24∼36。
Ｅ、祈禱認罪，清除雜婚……九1∼十44。
六、重要預表
書中首領所羅巴伯，祭司以斯拉，乃基督為元首為祭司之預表（拉二2；四3；七11；來二10；弗四15；來七28）。聖殿為教會之預表（拉一3∼5；太十六18；林前一2）。
七、關係書卷
本書如前述，與尼希米記原為一卷，與以斯帖記，都是記載神的選民最後一段歷史，且與歷代志下的性質相同（參代下卅六章），這幾卷書前後應接，有非常重要的關係。
八、研讀提要
本書與尼希米記，是記述神的兒女在猶大地的歷史；以斯帖記，是記述神的兒女在外邦波斯國的歷史。這些書卷對於教會在地上最後的一段時期很有關係，初讀經者最好把這三卷書一起研讀，並且對於被擄後同時代的五卷先知書（結，但，該，亞，瑪）也要參讀研究，同時查考列王紀下（王下十三∼廿五章），及歷代志下（代下十∼卅六章），列王興衰之歷史，則對於整個以色列的衰亡與復興，遠因與後果，可獲深入的瞭解。
九、注意要點
在本書中有幾件事，是我們必須特別注意和分別認識的。
（1）本書與前書歷代志下，後書尼希米記性質相同，神的選民因著神的恩典和憐憫，從被擄之地巴比倫，藉著古列王的詔命回歸故土（一1∼3）。他們在被擄時期，懷念故土，認清崇拜偶像是其亡國的主因，因此對於崇拜偶像之事，在猶太人歸國以後，直到主在世時，再無發生。
（2）神藉先知耶利米的預言，是以色列人被擄七十年後，神要激動波斯王古列下詔，鼓勵他們回國建殿（一1∼2；代下卅六21∼23；耶廿九10），這事已經得了應驗（主前六○六∼五三六年）。
（3）以色列人從被擄之地回國是分三次，第一次是由所羅巴伯率領的（二2），第二次是由以斯拉率領的（七1，6，7），第三次是由尼希米率領的（尼二5∼6）。
（4）古列（意寶座）是波斯第一個王的名字，英勇有才能，兼任巴比倫、瑪代、波斯三國之王（B.C. 538-529年），且有許多小國誠服，猶大人住巴比倫時，亦因悅服蒙他恩惠，得以准許回國，重建聖殿。先知以賽亞說，古列是上帝的牧人，為耶和華所膏的王（賽四四28；四五1）。
（5）在以斯拉記，尼希米記，以斯帖記，這末後三卷歷史書中，有好些同名而非同一人的，如：有三個尼希米（拉二2；尼七7），（尼一1∼11；二1∼8；五14），（尼三16）。兩個末底改（拉二2；尼七7），（斯二5∼7，15；十3）。三個以斯拉（拉七11），（尼十二1），（代上四15∼17）。兩個亞達薛西（拉四17∼24），（拉七1∼28；尼二1；五14）。兩個亞哈隨魯（拉四6∼7；斯一2∼17），（但九1）。三個大利烏（拉五5∼6；六1∼15），（尼十二22），（但五31）。讀者須認清之。
（6）以斯拉記，尼希米記兩書目標相同，就是復興餘民，至於兩書的主要內容，前者是建造聖殿，後者是建造城牆，前者注重講解神的話，後者注意領導神的百姓，是其不同之點。
（7）以色列人的回國和復興，是預表現在分散在列國的猶太人，要從各地各方歸回本國猶太地，與神和好，建立國度，成為繁榮的民族。如以色列人於一九四八年五月十四日十四時，宣告獨立了，豎立大旗，萬民歸眾，建立了國家。
（8）尼提寧，其名原意是「充作」或「給與」，在聖經中用過十八次，在歷代志上用過一次（代上九2），其餘都在以斯拉記和尼希米記中，這班人在聖殿中，充作祭司和利未的僕人或助手，就是殿役（拉二43；尼七46），可能就是基遍人，約書亞曾提指定他們為神的殿作「劈柴挑水的人」（書九23）。
十、史地簡介
波斯－－意馬之地，古代一小國，東至迦慢雅，西至伊南，北至瑪代，南至波斯股，地雖沙漠居多，然亦有肥沃土地，民以務農為業。波斯原係小國（結廿七10），後因漸漸強監，便成了古時大國，東至印度西境，西至埃及，南至波斯股與印度海，北至黑海、高加索山、及裏海。其強盛時，迦勒底、亞述、瑪代、亞米利亞諸國，都在他的境內，大城有巴比倫，蘇撒亞瑪他。波斯人原係亞利安人，就是印度，歐羅巴等處的人，他們雖知有一神，仍不免有拜日月星辰之風俗，且實行一夫多妻之風俗，猶大人從巴比倫回歸時，波斯王古列元年，下詔重建耶路撒冷聖殿（拉一1∼4），經中所載皆指今之法斯省Fars，而非指波斯全國，波斯即現今伊朗國。
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