| 猶太人長子的名分，通常是有較好的地位，和較多的遺產。他們得了長子名分，可有幾種益處：如得到父親的祝福，管家的權柄（撒上廿29），雙分的家業（申廿一15－17），全家祭司的尊榮等。以掃是頭生的，本來是以撒的法定繼承人，以及神對亞伯拉罕之應許的承受人。然而，因為神在利百加懷孕、雙生子待產之時，就已知道他們各人的性格，所以預先暗示利百加，說到「將來大的要服事小的」（23）；就是要揀選雅各作那美好產業的繼承者。神往往揀選次子而不揀選長子，無非是要顯明這是出於神的恩（參廿一10－13 ，廿五23，四八17－20 ，代上五1，2，撒上十六6，7，10－12 ）。以掃卻為了貪喝一碗紅豆湯，而輕看他長子的名分，把這名分賣了給雅各（29－40 ，來十二16，17，腓三19）。這事對雅各來說，他渴慕長子的名分，乃是值得嘉許的，也顯明了神所揀選的旨意（羅九10－13 ，瑪一2，3），應驗了神的預言（創廿五23）。在亞伯拉罕的諸子中，只有以撒算是他的兒子。在以撒的二子中，神棄絕了以掃，而揀選了雅各（來十二17，羅九13）。到了雅各時，這種揀選的事便告終止，所有雅各的後裔都算是神的選民了。
然而，雅各得了他父親的祝福，乃是用欺騙的方法作成的，曾全家也應該承當這種錯誤（廿七1－40 ）。現在雅各既已從以掃手中買得了這長子的名分（廿五31－34），他所需要的，乃是他父親以撒的承認和祝福。這事雖然也是用欺騙的方法得到，但就雅各作這事的前因後果而論，未嘗不是沒有神的定旨。雅各起初要得長子的名分，也可說是一種高尚的志願；以後他雖出此下策，而得了祝福，可是他為此已付上了很大的代價，受了嚴重的苦難的磨煉（廿七41－卅三17）。神並不是要顯明他自己的偏向，乃是要為那整個的世界命脈和後嗣建立一個根基（羅九10－13 ）。他深知雅各適合於這個目的，因而在他們兄弟還沒有誕生之前，就作了這個揀選（廿五23），並以他的祝福來應許雅各以後的權柄和地位（廿七28，29）。
由此可見，他們全家雖然各憑私意而行，但總歸是成全了神的旨意（賽十四24）。
| 
