按手原是古來的一種禮節(參創四八14；來六2)，具有為人祝福，奉獻，受聖靈，賜恩，授聖職，醫治等各種意義。保羅在此題醒提摩太，不可輕忽眾長老給他按手時所賜給的恩賜。保羅也曾經給他按手，要他所得的恩賜再如火挑旺起來(提前四14；提後一6)。提摩太接受按手得授傳道聖職，得這恩賜與能力，是由於豫言和見證，是一種極為莊嚴而神聖的接手之禮(參徒十三1—3；提前五22)，於是他就擔任以弗所教會的牧職(提前一3)，慇懃專心，盡忠職守，開始在各地為主作工(提前四15；提後四2，5)。按手的這個「按」字原文為(在上，於；放，置)，意思是放在上面Layingon，即為按禮，與教會中行按手禮的為同用字(徒八18；提前四14；五22；提後一6；來六2在原文中有手字)。今日傳道人接受牧師團的按手禮為牧師，是應稱之被按立為牧師，而不是受封立為牧師。至於長老，監督之受按手，也是屬於按立的;而這「封」字，是古時帝王朝臣受封為官爵的用詞(參路三1)，在教會之禮節中，卻不可使用此字。